Completando análisis previos sobre el tema, EL VOCERO corroboraba ayer que, durante las últimas tres semanas, el precio promedio del galón de gasolina en la Isla ha sufrido un aumento de 12¢.

Así lo confirmaba a este rotativo Efraín Reyes, presidente de la Asociación de Detallistas de Gasolina de Puerto Rico (ADG), al tiempo que analistas de la industria destacan que el mercado local de gasolina está liberado, por lo que la influencia gubernamental (de agencias como el Departamento de Asuntos del Consumidor, DACO) no rige en este segmento, excepto en casos extremos.

Reyes atribuyó tales aumentos a varios factores. "El apagón que sufriera el este de EE.UU., donde se cotiza nuestro mercado de referencia (West Texas Intermediate, actualmente a $31 el barril), trajo como consecuencia que se sacara de servicio entre ocho a nueve refinerías".

"Cualquier instancia que tenga el efecto de detener la producción de gasolina, o de incrementar la demanda, tiene como consecuencia que el mercado se dispare hacia arriba", precisó el empresario entrevistado.

La semana pasada, este rotativo indicaba que el precio de la gasolina en la Isla había aumentado en agosto, hasta situarse en su nivel más alto en los últimos cuatro meses, según datos de DACO. El precio promedio de la gasolina regular registra actualmente unos 37.8¢ el litro, y 42.5¢ en cuanto a gasolina súper. En EE.UU., a su vez, el precio promedio de la gasolina ha aumentado 6.7% en las últimas cuatro semanas, hasta alcanzar $1.66 por galón la semana pasada, según indicara el Departamento federal de Energía.

Por demás, Reyes adelantó a este periódico que "se avecina en Puerto Rico una avalancha de ventas de estaciones de gasolina que están actualmente en operación. Muchas de ellas han sido clasificadas, como ‘improductivas’, atendiendo a los intereses de empresas mayoristas".

El titular de la ADG reveló asimismo que "Texaco ha comenzado a notificar esto a algunos detallistas cuyas estaciones registran ventas menores de 50,000 galones al mes. Debido a la estrechez que sufre el mercado de gasolina en la Isla, a esta firma no le es rentable mantener tales negocios. Texaco vendería (estos sitios de expendio), dando la primera opción a los detallistas operadores".

"Y se especula que otras compañías están haciendo el mismo análisis que Texaco, y podrían tomar la misma determinación", añadió Reyes.

"Como presidente de la ADG, me preocupa que muchos de estos detallistas no tengan la capacidad económica para comprar sus puntos de negocio y, por lo tanto, que tengan que entregar las estaciones a la empresa respectiva", afirmó Reyes.

Al cierre de esta edición anoche, los ejecutivos de Texaco no habían podido ser contactados para ofrecer mayores detalles al respecto.